市役所の屋上で生まれる黄金の滴 清瀬『みつばちマルシェ』の秘密

清瀬市役所の屋上で、ミツバチが飛び交っている——。春の陽射しが注ぎ込む行政施設の一角に、意外にも“はちみつ”の香りが漂う光景を想像したことはあるだろうか。都会のオフィスビルとは無縁と思われがちな公共の場で、清瀬市は「みつばちプロジェクト」を静かに、しかし確実に進めてきた。そしてその集大成が、年に一度開催される「みつばちマルシェ」だ。SDGsワークショップと共に催されるこの小さな市場は、まちの自然と人々の絆を溶け合わせる、 goldなイベントなのである。

プロジェクトが始まったのは2014年。東京都初の試みとして、市役所職員が自ら養蜂を始めた。中心人物の海老澤さんは、普段は施設管理を担当するが、ミツバチの世話も「地域活性化の一環」と情熱を注ぐ。柳瀬川が市境を流れる清瀬は、豊かな水辺と緑に恵まれ、農業も盛んだ。この環境がミツバチに最適で、プロジェクト開始以来、平成26年から令和3年までの8年間で平均76kgのはちみつを収集。数字だけ見れば小規模だが、一粒一跳びに清瀬のnaturalが詰まっている。

収穫されたはちみつは「きよはち」と名付けられ、地元の誇りとなった。 瓶に詰められたそれは、市役所の窓辺で光を浴びて琥珀色に輝く。市のホームページによれば、このはちみつは市内小中学校の給食にも採用され、子どもたちに地元の味を伝える。さらに2015年からはふるさと納税の返礼品に。養蜂で得た収益は、環境保全活動へ還元される循環システムだ。2018年には地元事業者と組み、「ひまわり畑マドレーヌ」や「きよはちモイスチャーハニーゲル」を開発。自治体養蜂のはちみつを使った商品化は全国初の試みで、東京のベッドタウンに“はちみつ革命”を起こした。

そして春から初夏にかけて、その「きよはち」が一堂に会するのが「みつばちマルシェ」だ。PR TIMESの報道にもあるように、SDGsワークショップと併催され、環境意識の高い来場者で賑わう。 市役所のロビーが一時的に市場に変わり、地元産はちみつはもちろん、コラボレーション商品が並ぶ。ジェラート、ラスク、カステラ……。すべてに「きよはち」が使われ、売り切れが相次ぐ。ある来場者はブログで「お役所的な販売会」と評したが、それこそがこのマルシェの妙。公共施設で自然の産物が celebrations される、清瀬ならではの光景だ。

なぜ市役所なのか？ 答えはsimple: 养蜂は Anyone Can Join な市民参加型活動だからだ。海老澤さんらの尽力で、週末にはボランティアが屋上に集まり、ミツバチの health をチェックする。山田養蜂場のレポートにもあるように、これが「地域の絆を深める」役割を果たす。みつばちマルシェは、その成果を披露する場であると同時に、新たな担い手を募る recruiting でもある。訪れる人は、はちみつを買うだけでなく、柳瀬川の風景や 清瀬の環境がミツバチを育む理由に気づく。SDGsワークショップでは、持続可能な社会を子どもたちと考える。つまり、これは“はちみつ販売会”を超えた、教育と環境保全のプラットフォームなのだ。

コロナ禍を経て、2023年以降のマルシェはさらに盛り上がりを見せる。Instagramの公式アカウントでは、生産者の笑顔やはちみつを使ったレシピが共有され、遠方からの関心も高まる。商品はオンラインでも購入可能だが、やはり现场の空気を吸いながら、瓶を手に取る経験が格別。春の訪れを告げるミツバチの羽音と、市役所という無機質な空間が融合する妙は、清瀬が「自然と行政が協働する」モデルケースであることを物語る。

さて、今週末は何をしようか？ もし春の清瀬を訪れるなら、みつばちマルシェを_checklist_に加えてほしい。時期は例年5月頃、清瀬市役所で開催される（詳細は市公式サイトを参照）。 }}