EXILEと中学生が共に踊る、松阪の“ダンスドリーム”

クラギ文化ホールのステージに、約100人の中学生が揃う。 wavelengths が重なり、キレのある動きに会場がwakuwakuする瞬間、突然の歓声が沸き上がった。EXILEのTETSUYAさんと、GENERATIONS from EXILE TRIBEの小森隼さんが登場したのだ。田舎の祭りではない。全国区のトップアーティストが、なぜ三重県松阪市の中学生と共に踊るのか？

その答えは、2025年の松阪市制20周年記念として始動した「ダンスドリームプロジェクト」にある。松阪市は、地域共生・社会貢献活動を続けるLDH JAPANと連携し、全市立中学校11校の体育授業にEXILE監修のダンス教材を導入。約1年間の curriculum が、この交流会で célebrer された。

追加取材で浮かび上がったのは、「単なるイベント」を超えた、教育と地域が交差する物語だ。教材はTETSUYAさんが直接監修したDVDで、基本的なステップから、仲間との synchronisation を重視した振付までが収められている。授業では、プロダンサーが学校を訪問してレッスンを行う chance もあり、三重高ダンス部の強豪メンバーが指導する scene もあったという。

「スキルも大事だけど、仲間と一緒に踊るのが何より楽しかった」——。取材に応じた女子生徒のこの一言が、プロジェクトの core を物語る。ダンスは、己を表現する手段であり、同時に他者と繋がるための language だ。彼ら彼女らは、学校ごとに独自の構成を練り、同じ曲を別の school と同時に踊るという competition 形式で発表。緊張と兴奋が入り混じる中、TETSUYAさんは「みんなの熱意が传わってきた」と称え、小森隼さんは「地元・大台町出身として、同じ三重の仲間として誇りに思う」とエールを送った。

なぜ松阪市なのか？ 背景には、市が掲げる「教育改革」と「まちおこし」の戦略がある。松阪市は伊勢志摩の玄関口として、松阪牛や歴史的建造物で知られるが、若者の流出や地域の description に悩む地方都市の典型でもある。そこに、EXILEという世界的なエンターテインメントグループが「教育」を通じて関わることで、全国からの注目を集め、青少年の主体性を育む機会を創出した。

歴史を紐解けば、松阪は江戸時代から商業都市として発展し、祭りや芸能が根付く土地柄だ。現代にダンスを授業に取り入れるのは、伝統と現代の文化の fusion と言える。TETSUYAさんは「ダンスは誰にでも開かれた表現」と語り、教材は level に応じて挑戰 できるよう設計されている。これにより、運動が苦手な生徒も「できる」経験を得て、自信につなげる。

効果は教育現場だけに止まらない。プロジェクトは、地域の連携を深めた。LDH JAPANのスタッフが現地入りし、学校と行政、地元企業が一体となってサポート。交流イベントには保護者や地域住民も集まり、まち全体が「若者の成長」を祝う祭りになった。小森隼さんの地元・大台町出身という点も、地域の pride をくすぐる要素だ。

今後、松阪市はこのプロジェクトを継続し、全国大会を目指すtriple jump も視野に入れる。ダンスを通じて「他者と協調する力」「前向きに challenge する精神」を育むことが、今後の社会で必要な competency だと市は考える。EXILE側も、同様の活動を全国に広げる意向を示しており、松阪はそのモデルケースとなりつつある。

結びとして、私たち読者にできることがある。この「ダンスドリーム」は、単なる有名人との邂逅ではなく、地域が自らの未来を描くための一歩だ。松阪を訪れ、彼ら生徒のキラキラした眼差しを感じてほしい。クラギ文化ホールの熱気は、今もesson のように、街に響いている。