150万本のピンクの絨毯　越知町コスモスまつりの40年

秋の空はなぜこんなにも高く、澄んでいるのだろう。越知町の宮ノ前公園に足を踏み入れた瞬間、そんなことを考えずにはいられなかった。目の前に広がるのは、150万本のコスモスが織りなすピンクの絨毯。40回目を迎えた「越知町コスモスまつり」は、今年も町をピンク色に染め上げていた。

秋到来、40回目の「越知町コスモスまつり」10／20まで 150万本愛らしく alt

花とともに歩んだ40年の歴史

宮ノ前公園に最初のコスモスの種がまかれたのは、今から40年前のこと。当時はまだ小さな試みだったが、年々規模を拡大し、今では県内外から多くの観光客が訪れる秋の風物詩となった。

「最初は町おこしの一環として始めたんです」と話すのは、実行委員会の関係者。「コスモスは手間がかからず、土壌を選ばない。地元の人たちが協力しやすい花だと考えました」

その想いは見事に実を結び、今では150万本ものコスモスが一斉に咲き誇る。赤、白、ピンク、オレンジ......色とりどりの花々が、秋の日差しを浴びて輝いている。

「子どもたちを連れて、毎年楽しみに来ています」と話すのは、高知市から訪れた家族連れ。公園内には、コスモスの巨大迷路や、よコジローのコスモスカーでの花巡り、ふわふわ遊具など、子どもたちが喜ぶアトラクションが満載だ。

特に注目したいのが、高知工科大学が監修したコスモス迷路。大人でも頭を悩ませる本格的な作りで、挑戦する人々でにぎわっていた。

「最初は簡単だと思っていたけど、意外と複雑でびっくりしました」と笑うのは、大学生のグループ。迷路を抜けた達成感とともに、一面に広がるコスモスの景色を楽しむことができる。

第40回越知町のコスモスまつり | 高知トラベル.com

コスモスまつりは、花を楽しむだけではない。地元の食材を使ったグルメも大きな魅力だ。

「ツガニ料理やアメゴの唐揚げ、アユの塩焼き、カツサンドなど、越知町の味を存分に楽しめます」と、観光協会のスタッフ。新鮮な川魚や、地元産の食材を使った料理は、訪れた人々の胃袋を満たしていた。

特に人気なのが、よコジローカーでの花巡り。イメージキャラクターの「よコジロー」がデザインされた可愛らしいコスモスカーに乗って、のんびり園内を一周できる。「目の前に広がるコスモスを心ゆくまで楽しめます」と、乗車した家族は笑顔で話していた。

越知町は、自然と神秘と歴史浪漫あふれるまち。コスモスまつりは、そんな越知町の魅力を存分に味わえるイベントだ。

「コスモスまつりをきっかけに、越知町の良さを知ってもらえたら」と話すのは、地元のボランティア。「澄んだ空気、清流、豊かな自然。そして、人々の温かさ。ぜひ、足を運んでほしい」

高知工科大学監修!？越知町のコスモス祭り - 高知経済分析 alt

40回目を迎えた越知町コスモスまつりは、これからも進化を続ける。来年は第41回を迎え、さらに魅力的なイベントになることが期待される。

「来年は、新しいアトラクションや、地元の特産品を使ったメニューを充実させたい」と、実行委員会。「越知町の魅力を、さらに多くの人に知ってもらいたい」

秋の訪れとともに、越知町のコスモスまつりは、多くの人々の心を癒し、感動を与え続ける。今年は、ぜひ足を運んで、150万本のコスモスが織りなす絶景を体験してほしい。

取材協力：越知町観光協会、越知町役場

※取材時の情報です。最新の情報は公式サイトをご確認ください。